Niels van Duinen: "We zijn tevreden, maar blijven naar meer streven"
In dit artikel:
De transferperiode is afgesloten en Excelsior Rotterdam kijkt terug op een drukke maar doelgerichte zomer, volgens technisch manager Niels van Duinen. De club vulde de gewenste posities in en hield vast aan een eigen koers, ondanks een veranderende transfermarkt die verhuurbeperkingen en een krimpende markt voor transfervrije spelers kent. Ook wordt Excelsior internationaal serieuzer genomen, wat het handelen met een beperkt budget uitdagender maar ook strategischer maakt.
Nieuwe gezichten in het zwart-rood zijn onder meer Gyan de Regt, Stijn van Gassel, Lewis Schouten (huur), Adam Carlén, Rick Meissen, Yoon Doyoung (huur), Chris-Kevin Nadje (huur), Szymon Wlodarczyk (huur) en Stefan Mitrovic (huur). Tegelijkertijd verlieten meerdere spelers de club: opvallend zijn Cedric Hatenboer (Anderlecht), Lance Duijvestijn en Pascal Kuiper (beiden naar Sparta), Django Warmerdam (Lyngby) en Richie Omorowa (Samsunspor). Een aantal contracten werd niet verlengd of beëindigd; met ex-international Kik Pierie werd wel een zakelijke samenwerking overeengekomen. Mike van Duinen staat formeel zonder contract maar trainde mee en profiteerde van speelkansen in de voorbereiding.
Van Duinen benadrukt dat dit soort mutaties bij Excelsior horen: spelers die zich ontwikkelen maken de stap omhoog en zijn niet één-op-één vervangbaar, maar dat biedt ruimte om verjonging en vernieuwing door te voeren. Een belangrijk verschil met vorig seizoen is dat nu ongeveer 95 procent van de selectie eigendom van de club is, waardoor Excelsior vaker zelf de regie bij vertrekkende spelers kon voeren — iets dat voor meer stabiliteit en strategische handelingsvrijheid zorgde. Ook de contacten met nationale en internationale clubs bleken nuttig bij het aantrekken van versterkingen.
Niet alle transfertrajecten leiden tot een overeenkomst; onderhandelingen falen soms door keuzes van spelers of financiële grenzen, wat volgens Van Duinen onderdeel is van het werk. Positieve signalen kwamen er uit de jeugd: spelers als Stijn Middendorp, Guilliano Cairo, Quinten Kraaienvanger en doelman Tijmen Holla kregen speeltijd in de voorbereiding; Stijn en Tijmen maakten zelfs hun Eredivisiedebuut. Ook blessureherstel van onder anderen Lennard Hartjes en Mathijs Tielemans stemt hoopvol.
Met de markt gesloten kan Excelsior zich concentreren op het sportieve proces: ontwikkeling van het elftal, professionalisering van jeugdopleiding en scouting, en het langdurig binden van sleutelfiguren — denk aan hoofdtrainer Ruben den Uil — om stabiliteit en continuïteit te waarborgen.