Excelsior houdt stand in Enschede dankzij uitblinkende Van Gassel
In dit artikel:
Excelsior nam in Enschede een verdiend punt mee na een fysieke, intensieve wedstrijd tegen FC Twente in De Grolsch Veste. De wedstrijd eindigde in 0-0, ondanks dat Twente het grootste deel van het balbezit had en herhaaldelijk gevaar creëerde. Excelsior hield stand dankzij georganiseerd verdedigen, sterke uitspraken van Casper Widell en Stan Henderikx in de rug, en vooral de uitblinkende keeper Stijn van Gassel die meerdere sleutelreddingen verrichtte.
Al vroeg in de wedstrijd toonde Excelsior aanvallende intenties, maar Twente groeide snel in gevaar via spelers als Rots, Orjasaeter en Van Wolfswinkel. Van Gassel moest in de beginfase al handelend optreden bij een inzet van Van Wolfswinkel en pakte later meerdere schoten en een kopbal van dichtbij veilig. Twente kreeg nog een grote kans toen Orjasaeter de paal raakte; ook een slordige terugspeelactie van Twente-doelman Tyton leverde vlak voor rust bijna een kans op voor Excelsior, maar die situatie kon niet worden afgemaakt. Ruststand: 0-0.
Na de pauze probeerde Excelsior iets hoger druk te zetten; Adam Carlén verving Chris-Kévin Nadje en leverde direct meer dynamiek. Twente bleef dreigend, maar Excelsior stond compact en creëerde geleidelijk meer momenten in de omschakeling. Verdedigend hield Casper Widell zijn niveau vast met cruciale interventies, en Excelsior forceerde meerdere corners. Met de inbreng van onder anderen Derensili Sanches Fernandes en Ilias Bronkhorst kreeg het team extra energie; in de 71e minuut was het dichtbij toen een voorzet richting Lennard Hartjes niet goed werd geraakt. In de slotfase nam Excelsior zelfs het initiatief, maar echte netvullers bleven uit: Noah Naujoks schoot van de rand van het strafschopgebied, en Irakli Yegoian kwam een fractie te laat bij een mogelijke beslissende aanraking.
Uiteindelijk hield Excelsior stand tegen de druk van Twente en verliet De Grolsch Veste met een belangrijk punt. De defensieve organisatie, discipline en de prestaties van Van Gassel waren doorslaggevend in een wedstrijd waarin Twente meer balbezit had maar niet voldoende kansen afmaakte.
Opstelling Excelsior (basis): Stijn van Gassel; Casper Widell (c), Stan Henderikx, Gyan de Regt, Simon Janssen, Nolan Martens, Chris-Kévin Nadje, Lennard Hartjes, Irakli Yegoian, Miliano Jonathans, Mike van Duinen. Verschillende wissels gaven later extra impuls.