De 22-jarige samenwerking tussen DSW Zorgverzekeraar en Excelsior, en hoe JINC daar invulling aan gaf

In dit artikel:

Aad de Groot, voorzitter van de raad van bestuur van DSW Zorgverzekeraar, is al sinds 7 mei 2004 verbonden aan Excelsior en volgt de club wekelijks — soms vanaf Stadion Woudestein, meestal via uitslagen en social media. Vanaf 2017 veranderde DSW zijn rol: in plaats van de eigen naam prominent op het wedstrijdshirt te zetten, gaf de verzekeraar die plek weg aan maatschappelijke organisaties. Sinds 2024 stond JINC op de borst, met daaronder de toevoeging “Powered by DSW”; dit seizoen is het laatste jaar dat JINC die zichtbaarheid krijgt.

De keuze voor Excelsior is volgens De Groot geen toeval maar gebaseerd op overeenkomsten: beide partijen zijn geen grootste spelers in hun sector, maar houden vast aan een persoonlijke, menselijke aanpak. Dat leidde ook tot loyaliteit in moeilijke tijden — toen Excelsior degradeerde hield DSW het sponsorschap juist vast, als bewuste investering in een langdurige relatie boven kortetermijnresultaten.

De koerswijziging in 2017 weerspiegelt een bredere visie van DSW: minder nadruk op cure en meer op prevention. De verzekeraar wil middelen inzetten om problemen te voorkomen en zo later de zorgvraag te verminderen. Daarom kreeg de shirtpositie na Support Casper onder meer Spieren voor Spieren, de Esther Vergeer Foundation en Stichting Ambulance Wens; JINC, dat jongeren helpt aan betere kansen op de arbeidsmarkt, paste daar inhoudelijk bij omdat vroeg investeren in talent uiteindelijk ook gezondheidswinst kan opleveren.

De samenwerking met JINC groeide snel buiten het stadion. Duco Jelte Ferwerda, directeur van JINC, vertelt dat de eerste aarzeling — JINC is geen voetbalorganisatie — verdween na een bezoek aan Excelsior. Het clubklimaat leek volgens hem oprecht warm en toegankelijk, en dat zette de toon voor nauwere banden. Praktisch leverde de shirtsponsoring JINC zichtbaarheid in Rotterdamse wijken, meer bekendheid bij ouders en scholen, en nieuwe netwerk- en samenwerkingskansen, waaronder opdrachten met sociale return on investment. De Excelsior Foundation bleek een goede partner: waar JINC op school- en klasniveau werkt, bereikt de Foundation jongeren individueel via extracurriculaire programma’s — die aanpak versterkt elkaar.

Emotionele hoogtepunten, zoals een avondwedstrijd waarbij de boarding geheel JINC-belettering en vuurwerk toonde, benadrukten de maatschappelijke impact en trots bij betrokkenen. Zowel DSW als JINC en Excelsior waarderen de nuchtere, niet-opgepoetste aanpak: geen poeha, wel focus op doel.

Na dit seizoen eindigt JINC’s periode op het shirt, maar de samenwerking tussen JINC en de Excelsior Foundation blijft doorlopen en de band tussen DSW en Excelsior houdt stand na ruim twintig jaar. De voorkant van het shirt krijgt straks weer een nieuwe partner, terwijl DSW en Excelsior in de regio verbonden blijven.